En el marco del proyecto internacional denominado “Uso sostenible y holístico del mezquite para mejorar la calidad de vida en los países en desarrollo”, a cargo de la Dra. Zinnia González Carranza, investigadora de la Universidad de Nottingham, Reino Unido, se realizó del 14 al 17 del mes de enero pasado en la ciudad de Durango un taller sobre utilización de mezquite, para lo que se conformó un grupo de trabajo interdisciplinario, intersectorial e internacional, con financiamiento del Fondo de Investigación de Retos Globales (Global Challenges Research Fund) del Reino Unido.
La inauguración del taller fue presidida por el Presidente Municipal Dr. José Ramón Enriquez Herrera, quien estuvo acompañado por la Directora del COCYTED Dra. Juliana Morales Castro y por el Director de Desarrollo Rural Municipal Profr. Ismael Ayala Salazar, entre otros miembros de su gabinete. En su mensaje, el alcalde Enríquez Herrera manifestó su beneplácito y agradecimiento por haber considerado a Durango capital para la realización de este taller, así como la inclusión de los productores del campo ligados al aprovechamiento del mezquite en el proyecto internacional que seguramente traerá beneficios para los más necesitados, los productores rurales.
El objetivo del proyecto es beneficiar a las comunidades rurales e indígenas marginadas en Durango, México, y en otros países donde crece el mezquite, para establecer esquemas piloto de desarrollo comunitario, para su posterior escalamiento a nivel nacional e internacional. La primera etapa del proyecto consistió en integrar el grupo de trabajo, constituido por siete investigadores de la Universidad de Nottingham, e investigadores mexicanos del Instituto Tecnológico de Durango, del CIIDIR-IPN, del INIFAP en Durango, del CIAD de Hermosillo, Sonora, de la Universidad Tecnológica de San Luis Río Colorado, Sonora, de la Universidad Autónoma de Nuevo León, del INAH Nuevo León, de la Universidad Autónoma de Baja California, de la UNAM, Tierra y Turismo, y de organismos de los tres niveles de Gobierno, como el COCYTED, la SRNyMA, CONAFOR, Gobierno Municipal de Durango, Servicios Técnicos Forestales, el Taller de Arte Popular, entre otros. Por el INIFAP en Durango colabora el Dr. Julio César Ríos Saucedo, y también participan investigadores de Tanzania, Zimbabue y Kenia.
El primer día del taller el grupo de trabajo, se reunió en el Ejido Nazas, Durango, con la Asociación de Silvicultores del Semidesierto coordinados por el Sr. Ignacio Gutiérrez Lozano y el Ing. Raúl Lerma Soto, para escuchar de viva voz de los productores sobre el uso del mezquite en la región, problemáticas existentes y mostrar las bondades de esta especie. También se realizó un recorrido de campo en áreas con rodales de mezquite, con guía y explicación del Dr. Julio César Ríos Saucedo.
Durante los siguientes días el grupo se concentró en la ciudad de Durango, donde se abordaron las experiencias exitosas en el uso del mezquite. Al respecto, el Dr. Julio César Ríos Saucedo presentó la distribución y utilización del mezquite en México, dando a conocer los estudios generados por el INIFAP como referencia para el desarrollo de futuros proyectos de investigación, por lo que también se informó sobre oportunidades de financiamiento en el Reino Unido y Fondos Internacionales, para proyectos potenciales, de acuerdo con la problemática expuesta por los productores, para aprovechar el mezquite de una manera sustentable y holística.
Con los resultados obtenidos de este taller y las altas expectativas con la integración y seguimiento del grupo de trabajo, se desarrollará un proyecto para presentarlo a Fondo de Investigación de Retos Globales, para apoyar la investigación de vanguardia que atienda los desafíos que enfrentan los países en desarrollo y generen bienestar para la población que convive con el mezquite.